Los Vermes: Platelmintos y Nematodos

Los helmintos son vermes parasitos intestinales del hombre y animales los cuales se clasifican en :
-Nematelmintos(vermes redondos )
-Platelmintos (vermes planos )
Los platelmintos son gusanos que por lo menos en el estado adulto tienen siempre el cuerpo en estado plano . 
  

Los platelmintos son un tipo de metazoos de simetría bilateral, parásitos o carnívoros, y de cuerpo aplanado; se llaman vulgarmente "gusanos planos". Presentan en general células más especializadas que en los cnidarios. Están desprovistos de cavidad corporal, la cual está ocupada totalmente por células parenquimáticas de diversos tipos.

Se caracterizan por poseer una región cefálica que acoge órganos de los sentidos y redes nerviosas. Igualmente, en esta zona se encuentra la boca en posición ventral, que utiliza también para expulsar aquellos restos que no digiere (su aparato digestivo es ciego, no posee ano). Carecen de aparato respiratorio y circulatorio diferenciado. Las especies que son parásitas tienen órganos en forma de ventosa para asirse a sus víctimas.

CLASIFICACION :

-Turbelarios:

Los turbelarios o planarias, son una clase de platelmintos bentónicos, de vida libre, que ocupan el medio marino, lacustre o dulceacuícola. Éstos últimos suelen presentar colores más bien grisáceos, mientras que los marinos son llamativos, de colores muy vistosos. Son pequeños (no mayor de 5 cm.), de cuerpo más largo que ancho, con vientre aplanado y el dorso convexo. Los órganos de los sentidos (y en ocasiones tentáculos) están situados en el extremo anterior. Son carnívoros y caníbales, y se alimentan tanto de animales vivos como muertos; pueden soportar ayunos prolongados (superiores al año), mientras tanto pueden alimentarse de sus propios tejidos, que pueden después recuperar en su totalida

-Trematodos:

Los trematodos o duelas, son una clase de platelmintos parásitos internos y externos, tanto de vertebrados como invertebrados. Poseen ganchos o ventosas en su parte ventral para sujetarse a las víctimas; su adaptación parásita se ha traducido en una ausencia de órganos sensoriales, tales como los ojos. Aunque son hermafroditas y se da la autofecundación, es frecuente la fecundación cruzada (un individuo comportándose como macho y otro como hembra). En los trematodos del ordendigenéticos, durante sus diferentes estados larvarios ocupan otros tantos huéspedes diferentes (generalmente invertebrados), que pueden ser de 1 a 3 según las especies, para después vivir en un huésped definitivo durante su etapa adulta (generalmente vertebrados). Las duelas suelen vivir en el intestino y otras cavidades del cuerpo de otros animales (también en la sangre), tales como peces y moluscos; también ocupan superficies externas de los animales, tales como las branquias de peces y anfibios. Se defienden de la acción de los jugos digestivos de sus huéspedes, mediante una cutícula muy resistente que reviste su superficie corporal. A esta clase pertenece el género Fasciola.

-Cestodos

Los cestodos o tenias son una clase de platelmintos endoparásitos (parásitos de zonas internas), de cuerpo aplanado. En su extremidad anterior está situado el denominadoescólex, que constituye la cabeza y unos órganos de fijación para asirse a sus víctimas (ventosas, espinas, etc.); el resto del cuerpo posee unos segmentos llamadosproglotis en número variado.

Los cestodos carecen de tubo digestivo, su forma de alimentación es por medio de absorción a través de la vía cutánea. A lo largo de su ciclo vital, los animales sobre los que se hospedan pueden ser varios o uno solo, dependiendo de la especie de cestodo. El desarrollo de la larva tiene lugar en el interior del hospedante, que puede presentar distintas fases: procercoide, plerocercoide y cisticercoide. Cuando determinados vertebrados, como los cerdos, vacas, perros, o incluso el propio hombre, ingieren y se infectan con cestodos, éstos se fijan en las paredes intestinales a través de las ventosas o ganchos situados en el escólex, donde se desarrollan como adultos y producen nuevos segmentos con gran cantidad de huevos. Son hermafroditas pero, dada la existencia de un único individuo por hospedante, no se produce la fecundación cruzada (se autofecundan).

                                                      NEMATODOS 

Los nematodos, también llamados gusanos redondos, son helmintos de forma cilíndrica, con los extremos más finos y afilados, cuya longitud al estadio adulto puede alcanzar de menos de un milímetro a más de 25 cm. La infección con nematodos suele rebir el nombre médico de nematodosis.

El cuerpo está cubierto de una cutícula elástica pero bastante dura, que puede llevar espículas, garfios u otras estructuras externas. No muestran ninguna segmentación, poseen un sistema digestivo completo, así como órganos reproductores y sistemas nerviosos, pero carecen de un sistema circulatorio y de órganos excretores.

La boca se sitúa de ordinario en posición terminal, es decir, en el extremo anterior, y con frecuencia posee estructuras especializadas (ventosas, garfios, placas cortantes, etc.) para adherirse al hospedador o alimentarse de él.

En las hembras, el útero termina en una apertura vaginal denominada vulva. Los machos poseen un par de órganos quitinosos, lasespículas copulatorias que les sirven para prenderse a la hembra durante la copulación. Los machos de los nematodos estróngilos disponen de una así llamadabolsa o bursa copulatriz en su extremo posterior que consiste en una expansión de la cutícula en forma de embudo que facilita la copulación. La morfología de estos órganos reproductivos es muy específica de cada especie y se usa para su clasificación sistemática.

Dentro de los helmintos, los nematodos son el grupo con el mayor número de especies parásitas del ganado, perros y gatos. Entre ellas hay especies muy dañinas como los parásitos pulmonares (p.ej. Dictyocaulus viviparus) e intestinales (p.ej. Haemonchus spp.,Ostertagia spp. Toxocara spp.)

Equinodermos: Moluscos y Anélidos

                                                                MOLUSCOS 

Los moluscos y los equinodermos son animales pluricelulares y heterotrofos. Presentan una capacidad de movimiento y una sensibilidad muy desarrollada, debido a la existencia de células nerviosas y musculares. Su reproducción es sexual pero también puede ser asexual.
Pertenecen a los animales metazoos invertebrados junto con los gusanos, artrópodos, esporangios y los celentéreos.

Al ser animales invertebrados no poseen columna vertebral. Ambos son animales celomados.

Se llama así a los miembros de un filo de animales de cuerpo blando que suelen tener una envoltura externa dura denominada concha, que es la más llamativa característica de los moluscos que es producida por el manto, un pliegue cutáneo que cubre el cuerpo como un tejado; en el caso de los caracoles la concha se desarrolla en forma de una torreta asimétrica y en el celoma se localizan algunos de sus órganos.
Los moluscos son animales de un gran éxito ecológico y adaptativo ya que tienen representantes en casi todos los hábitats, aunque en el marino su variación es mayor.
Los primeros moluscos fósiles aparecieron en rocas del periodo cámbrico inferior hace unos 600 millones de años.
Cabeza: en ella se encuentran la boca y los ganglios cerebrales. La boca puede presentar una lengua con pequeños dientes llamada rádula, que sirve para roer.
Masa visceral: esta formada por los órganos internos y recubierta por una membrana llamada manto, que se encarga de formar la concha. El manto sobresale de los lados de la masa visceral y puede dejar un espacio, la cavidad del manto o cavidad paleal.
Pie: es un órgano musculoso que se utiliza principalmente para la locomoción.
Aparato digestivo: es completo. Con boca y ano. Tiene una gran glándula digestiva denominada hepatopáncreas,
Aparato respiratorio: los terrestres respiran por pulmones y los acuáticos por branquia.
Aparato circulatorio: esta formado por un corazón y por vasos sanguíneos. Presentan circulación abierta, es decir, los vasos se interrumpen en algunos tejidos del cuerpo y dejan salir la sangre, que se reparte entre las células y vuelve después al interior de los vasos. 

Aparato excretor: esta formado por un riñón o nefridio.
Sistema nervioso: es ganglionar, es decir, esta formado por concentraciones de neuronas (ganglios). Tienen órganos de los sentidos bien desarrollados.
Los terrestres, como caracoles y babosas son herbívoros. Entre los marinos encontramos diferentes tipos de nutrición. Algunos, como las almejas y los mejillones, son filtradores de plancton. Los caracoles marinos suelen alimentarse de algas. Otro, los calamares y algunos pocoscaracoles marinos, son activos depredadores y carnívoros.
Reproducción:
Su reproducción es sexual. La mayoría de ellos tienen sexos separados que expulsan el esperma y los óvulos al agua donde tiene lugar la fecundación y el desarrollo embrionario. La fecundación también puede ser interna, en la que unas glándulas secretan unas cubiertas protectoras alrededor de los huevos. Los moluscos de movimientos lento como los caracoles, suelen ser hermafrodita (macho y hembra).

                                                                ANELIDOS

Los Anélidos son gusanos cilíndricos ,Poseen un cuerpo segmentado,Presentan simetría bilateral
Son especies de cuerpo blando
Carecen de esqueleto.
Son animales triblásticos provistos de una cavidad del cuerpo llamada celoma. Esta cavidad está llena de fluido en el que están suspendidos sus órganos.
El cuerpo de los anélidos está recubierto por una epidermis que segrega una delgada cutícula protectora
El sistema nervioso consta de una cadena nerviosa ventral desde la cual los nervios laterales salen hasta cada metámero.
El aparato excretor está formado por metanefridios, un par en cada metámero, que eliminan los desechos del segmento.
El crecimiento en muchos grupos ocurre por la duplicación de las unidades segmentarias individuales. En otros el número de segmentos está fijado desde el desarrollo temprano.
Pueden medir desde menos de 1mm hasta más de 1 metro y medio. 

El sistema vascular: El sistema vascular de los anélidos incluye un vaso dorsal que transporta la sangre hacia el frente del gusano, y un vaso longitudinal ventral que transporta la sangre en la dirección opuesta. Los dos sistemas están conectados por un seno vascular y por vasos laterales de varias clases; las lombrices incluso tienen ramificaciones capilares para la epidermis.

El sistema nervioso: Su sistema nervioso consta de una cadena nerviosa ventral desde la cual los nervios laterales salen hasta cada metámero.

El aparato excretor: El aparato excretor de lo anélidos está formado por metanefridios, un par en cada metámero, que eliminan los desechos del segmento.La reproducción asexual por escisión es un método usado por algunos anélidos y permite que se reproduzcan rápidamente.

Se clasifican en :

Poliquetos :Los poliquetos suponen el grupo más numeroso de los anélidos. Se trata de gusanos de vida marina, que habitan generalmente en las zonas litorales y neríticas.Constituyen dos grupos: los errantes, activos de vida pelágica, que poseen segmentos iguales (segmentación homómera), de régimen herbívoro y con capacidad para introducirse bajo la arena excavando galerías; ylos sedentarios, que engloban especies de vida sedentaria, y tienen el cuerpo dividido en segmentos de tamaño diferente (segmentación heterómera), ejemplo del género Arenicola.

OligoquetosLos oligoquetos los reconoceremos porque entre ellos se encuentran los vulgarmente conocidos como "lombrices de tierra", que viven permanentemente enterrados o en el agua dulce. No poseen parápodos, como ocurre en los poliquetos, ni otros apéndices u ojos y estructuralmente son más simples. Poseen un aparato digestivo con algunas especializaciones debido a su actividad detritívora (consumidor de detritus); se distingue el buche, molleja y tiflosol.

HirudíneosLos hirudíneos, también llamados aquetos (por carecer de quetas), son las vulgarmente conocidas como "sanguijuelas", por su actividad chupadora de sangre. Están segmentados en unidades fijas, de forma que el número de segmentos es el mismo a lo largo de toda la vida. Son ectoparásitos, motivo por el cual poseen ventosas para fijarse a sus víctimas, una anterior y otra anal. La boca tiene mandíbulas que les permiten desgarrar la piel de la presa parasitada. Dado que se alimentan de sangre, mientras chupan segregan en la saliva una sustancia proteica (la hirudina) que impide la coagulación, con objeto de que la sangre siga fluyendo de la herida abierta. El tubo digestivo posee un gran buche dividido en numerosas cavidades, que les permite almacenar más de diez veces su peso; esto les faculta para soportar largos periodos de ayuno de hasta nueve meses.

Los hirudíneos son hermafroditas, al igual que los oligoquetos, y se reproducen de forma similar. Se distingue el género Hirudo.

Artropodos

Son animales que caminan y possen aparatos complejos , estos viven en lugares oscuros , poseen cuerpos segmentados , pueden ser carnivoros , parasitos y hervivoros, su unica forma de repruduccion es sexual y son parasitos de los vertebrados 
Los artrópodos se caracterizan porque tienen su cuerpo y sus patas articuladas es decir, dividos en piezas que se mueven.
Los grupos más importantes son:los insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos


LOS INSECTOS:
Son los artrópodos más abundantes. Son insectos: la mosca, la abeja, la hormiga, el abejorro, la mariposa, la libélula,...Tienen las siguientes características:
* Su cuerpo está dividido en cabeza, tórax y abdomen.
*Tienen dos antenas en la cabeza y seis patas en el tórax.
* Son terrestres y respiran por TRÁQUEAS que son unos tubitos que tienen en el abdomen por donde recogen el aire que respiran.

LOS ARÁCNIDOS:
Son arácnidos, la araña de jardón, el escorpión y la tarántula. Tienen la siguientes características:
* Su cuerpo está dividido en cefalotórax y abdomen. El CEFALOTÓRAX es una pieza única que engloba la cabeza y el tórax.
* Carecen de antenas. En la boca poseen unas piezas que les sirven para comer, y en el tronco tienen ocho patas.
* Son terrestres y respiran por tráqueas.

LOS CRUSTÁCEOS
Son crustáceos el cangrejo, la gamba y la cochinilla. Tienen las siguientes características:
* Su cuerpo está divido en cefalotórax y abdomen
* Poseen dos antenas en la cabeza y la mayoría poseen diez patas en el tronco
* Algunos crustáceos como el cangrejo tienen las patas delanteras transformadas en forma de pinzas.
* La mayoría son acuáticos y respiran por BRANQUIAS

LOS MIRIÁPODOS
Son miriápodos el ciempiés, la escolopendara y el cardador.Tienen las siguientes características:
* Su cuerpo está dividido en cabeza y tronco. El tronco está formado por segmentos articulados.
*Poseen dos antenas en la cabeza. El tronco está provisto de muchos anillos con uno o dos pares de patas cada uno.
*Son terrestres y respiran por tráqueas.

cordados

Los cordados son un filo del Reino Animalia que se caracterizan por la presencia de una cuerda dorsal llamada notocordio, la cual es la columna vertebral en los vertebrados, algunos la poseen durante todo su desarrollo o solo durante alguna de sus fases. Se conocen al menos 65 mil especies actuales de cordados, donde casi la mitad son peces. Nosotros los seres humanos pertenecemos a este filo. 

Los cordados son un grupo de gran diversidad, adaptados a diversos ambientes y han demostrado a lo largo de su historia evolutiva notables adaptaciones, Sobre todo al medio terrestre y su ambiente, aunque también al acuático o anfibio, en los cuales muchos de ellos constituyen los últimos eslabones eslabones tróficos de sus ecosistemas. En los cordados destaca la capacidad de autorregulación y organización interna; algunos, como las aves y los mamíferos, pueden elevar y mantener constante de la temperatura del cuerpo. Estos y otros factores han añadido complejidad a este grupo de animales, permitiendo un mayor control sobre las reacciones metabólicas y el desarrollo de un complejo sistema nervioso.

Historia evolutiva

El cordado fósil más antiguo, Yunnanozoon lividum, procede del Cámbrico inferior de China y tiene una edad aproximada de 525 millones de años.

A lo largo del Devónico aparecieron y se diversificaron los peces sin mandíbulas, siendo los primeros vertebrados conocidos. Hacia el final de este período (hace unos 360 millones de años) existían ya los principales linajes de peces y aparecieron los primeros tetrápodos (anfibios). Los reptiles aparecieron durante el Carbonífero, los mamíferos al final del Pérmico (hace más de 200 millones de años), y las aves al final del Jurásico (hace unos 145 millones de años).


Características

Notocorda: varilla semirrígida de sostén que se encuentra dorsalmente al tubo digestivo. Está formado por células vacuolizadas que dan cierta rigidez al cuerpo y se encuentra recubierta de una vaina fibrosa. Se extiende a lo largo de todo el cuerpo, en algunos grupos persiste durante toda la vida, mientras que en la mayoría de los craniados es reemplazado durante el desarrollo por la columna vertebral.

Cordón nervioso hueco, tubular y dorsal al tubo digestivo (epineura). A partir del extremo anterior de este cordón, en animales más complejos, se desarrolla el encéfalo y la médula espinal. Este cordón hueco se forma en el embrión por la invaginación de células ectodérmicas de la zona dorsal del cuerpo, sobre la notocorda. En los vertebrados, el cordón nervioso corre protegido por los arcos neurales de las vértebras, y el cerebro, está rodeado por un cráneo óseo o cartilaginoso.

Faringotremia en alguna etapa del desarrollo, sacos o hendiduras a lo largo de la faringe. Las hendiduras faríngeas comunican el exterior con la cavidad faríngea y se forman por invaginación del ectodermo (surcos faríngeos)y por evaginación del endodermo (sacos faríngeos) que limita la faringe. Ambos se unen cuando se encuentran constituyendo las hendiduras branquiales en los vertebrados acuáticos: peces y larvas de anfibios. En los amniotas nunca llegan a abrirse y dan lugar a otras estructuras. Además de las branquias, las hendiduras faríngeas forman en los vertebrados distintas glándulas: el timo y las amígdalas. También dan lugar a estructuras como la trompa de Eustquio o la cavidad del oído medio. En los protocordados, la faringe perforada surgió como un sistema de alimentación por filtración.

. Endostilo (urocordados y cefalocordados) o su homólogo (glándula tiroides) en vertebrados.

 Cola postanal en alguna parte del desarrollo.

Segmentación muscular en un tronco no segmentado.

Corazón ventral, con vasos sanguíneos dorsales y ventrales. Sistema circulatorio cerrado.

Aparato digestivo completo, con boca y ano.



El filo cordado se divide en las siguientes clases: peces, reptiles, anfibios, aves y mamíferos:

Los peces son animales vertebrados acuáticos, la mayoría de ellos recubiertos por escamas, y dotados de aletas, que permiten su movimiento continuo en los medios acuáticos, y branquias, con las que captan el oxígeno disuelto en el agua.

Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce, pudiéndose encontrar especies desde los arroyos de montaña, así como en lo más profundo del océano.

Los alimentos preparados con pescado son una importante fuente de nutrición para los seres humanos. Pueden ser pescados a partir de ejemplares silvestres, o criados de manera similar al ganado. Hoy en día la llamada pesca deportiva cada día se vuelve una actividad más popular.

CLASIFICACIÓN

· Agnatos o peces sin mandíbulas, que incluye unas pocas especies actuales.

· Condrictios o peces cartilaginosos,



Son un grupo de vertebrados muy primitivos, pero muy exitosos evolutivamente, ya que los tiburones son animales antiquísimos que no han cambiado mucho desde su origen.

· Osteictios o peces óseos, con esqueleto óseo y branquias protegidas mediante un opérculo.

Las Esponjas y Celenterados

Las esponjas tienes diversidades de formas . Unas parecen urnas ,tubos o cojines , otras están ramificadasas . Algunos son solitarias , otras viven en colonias en contrastes que aveces pueden confundirse con corales 
El cuerpo de las  esponjas lo sostiene  un esqueleto formados por  espiculas pequeñas piezas siliceas calcareas o quitinas dependiendo a la clase que pertenece el animal 
 
Las esponjas se pueden reproducir por fragmentación de su cuerpo ya que tienen un gran poder de regeneración pero también tienen una reproducción sexual. Las esponjas son hermafroditas, esto quiere decir que un mismo animal tiene óvulos y espermatozoides, aunque la fecundación siempre se realiza de forma cruzada, entre esponjas.
Una de sus peculiaridades más notable es la estructura porosa de su cuerpo, por la que han recibido el nombre de Poríferos. Su reproducción es asexuada , es este caso la fecundación se hace en el interior del animal .Las esponjas se pueden reproducir por fragmentación de su cuerpo ya que tienen un gran poder de regeneración pero también tienen una reproducción sexual. Las esponjas son hermafroditas, esto quiere decir que un mismo animal tiene óvulos y espermatozoides, aunque la fecundación siempre se realiza de forma cruzada, entre esponjas.
Se clasifican en :
CALACAREAS

Son esponjas pequeñas , todas marinas con esqueleto hecho de espiculas calcareas que no se fusionan nunca y se irradian  tipicamente en diversas direcciones partiendo de un punto central 

De esta especie podemos tener :

-clalbrina coriacea :de unos 5cm de largor vive en aguas agitadas y es una especie cosmopolita

-Leucosolenia botryoides:de un cuerpo tubular de unos 2 cm se fija aveces a las grandes conchas (eremitas) ;es una especies cosmopolita  

-Scypba ciliata : de cuerpo tubular de unos 10 cm , vive en grupo sobre las rocas , es una especie cosmopolita 

DEMOESPONJAS 

Son esponjas con espiculas siliceas asociada  aveces con fibras corneas . La forma de esta especie son muy variadas (ramificadas ), urnas cojines , masas en contrastes (en colonias ):

-Cbondrillas nucula: que se incruta profundamente en la roca , es una esponja cosmopolita que tambien vive en los herbarios 

-Halicrona compres : forma tambien colonias con ramificaciones verticales , es una especie de color rojo que viven el el caribe 

-Xentongia muta : originada del caribe de cuerpo en forma de tonel , de unos 5 cm de diametro aproximadamente alberga durante el día pequeños invertebrados de actividad nocturna 

-Telbya aurantium :en forma de pelota de golf , de unos 8 cm de diametro , que vive fijado a las rocas 

-Myxilla incrustans : forma en contraste en funciones reticuladas , que pueden alcanzar un grosor de  10 cm , habita en las superficies dura y las rocas . Su origen es de Australia 

Los hexactinelidos 

Son grandes pueden medir hasta un metro de tamaño 

                                             CELENTERADOS

Los celentéreos o celenterados son un gran grupo de animales metazoos de simetría radiada que comprende los organismos conocidos como: actinias, hidras, corales, medusas, anémonas y pólipos.

Una de las características de la mayoría de estos invertebrados, es la de poseer unas células (nematoblastos / nematocistos) las cuales al ser excitadas, segregan un veneno o sustancia altamente urticante, que muchas veces les permite paralizar a sus agresores o presas.
Entre estos animales se encuentran las anémonas y actinias, las que se fijan, en colonias o en forma aislada, en piedras y rocas al llegar a su edad adulta.

También tenemos a las conocidas medusas, que con su forma de campana y con una consistencia gelatinosa están constituidas por un 95% de agua.

Con relación a las medusas, a veces se las encuentra agrupadas en tal número que hacen preferible evitar el buceo. Desde su campana penden infinidad de finos tentáculos, en algunos casos muy largos, que son los que desprenden sustancias irritantes.

Una caracteristica especial en ellos es la presencia de cnidoblastos , celulas que utilizan para defenderse o atacar .

Los cnidoblastos contiene una estructura llamada nematocitos , llenas de un liquido urticante que  inyectan por medio de un filamento al sentir cualquier presion o exitacion , asi paralisando  las presas pequeñas . Accidentalmente pueden atacar al hombre como en el caso de las medusas 

Los celenterados sesiles en general se conocen con el nombre de polipos por ejemplo las hidras los unicos celenterados de aguas dulces , miden de 2a 3 cm extendidos , ellos viven solo o en grupos , su cuerpo esta representado por una asimetria radial que quiere decir esto que su cuerpo esta totalmente dividido en partes iguales , colocadas al rededor de un eje central 

las hidras viven generalmente adheridas a plantas o a cualquier otra superficie 

Los Protozoarios

Pertenecen al Reino Protista. Son eucarióticos, unicelulares y heterotróficos. Muchos son mótiles. Hay aproximadamente 45,000 especies descritas de protozoarios. Podemos encontrarlos en agua, donde juegan un papel importante en la cadena alimentaria o en simbiosis con animales superiores o con otros microorganismos.

Contribuyen a la fertilidad del suelo, ya que descomponen la materia orgánica.

Funcionan en el control natural de poblaciones microbianas, ya que se alimentan de varios tipos de microorganismos.

Causan enfermedades a humanos y animales de importancia doméstica.

Los protozoarios autotrofos sintetizan su propio alimento, mediante el proceso de fotosíntesis.Los protozoarios heterotrofos , por otro lado requieren sustancias orgánicas pre formadas del ambiente.

Espermatofitas

Las Espermafitas son plantas que se reproducen por medio de semillas. También se les llama Fanerógamas (del griego fanerós, visible, aparente), porque la reproducción se realiza en estructuras abiertas llamadas flores.

Son Cormofitas que han alcanzado un elevado nivel de organización y se caracterizan por:
Presentar alternancia de generaciones heteromorfa: el gametofito reducido de tamaño queda integrado en el esporofito (dominante) del que depende fisiológicamente.
Células masculinas (anteridiales) no flageladas e integradas en el grano de polen que emigran por el tubo polínico durante la fecundación.
Como consecuencia de la fecundación se origina un nuevo órgano de reproducción, multiplicación, dispersión y resistencia, que es la semilla.
Presentan independencia total con respecto al medio acuático, incluso para la fecundación.
Las Espermafitas se dividen en dos grandes grupos de diferente nivel evolutivo: Gimnospermas y Angiospermas.



GIMNOSPERMAS

Son plantas que tienen las semillas al descubierto, por lo tanto, carecen de frutos. Las familias más importantes son: Pináceas, Cupresáceas y Taxáceas.

Características generales:

Porte: árbóreo, y, excepcionalmenente, arbustivo. Leñosas

Ramificación: casi siempre monopódica. Se encuentran dos tipos de ramas:

Braquiblastos: ramitas de crecimiento limitado con los entrenudos muy cortos. 

Macroblastos: ramas de crecimiento limitado. La localización de las hojas en los dos diferentes tipos de ramas es un carácter utilizado para elreconocimiento de algunas especies.

Hojas:

Disposición en el tallo: las hojas asimiladoras (trofófilos) se disponen en el tallo, generalmente, de manera alterna y, raramente, opuesta o verticilada.

Tipos: simples, y según la forma del limbo, aciculares, lineares o escuamiformes. Sólo en algunos géneros presentan limbo desarrollado (Ginkgo, Araucaria,...).

Aparato reproductor: flores unisexuales.

Flor masculina: generalmente, consiste en un pequeño cono de eje corto sobre el que se insertan una serie de escamas (microsporófilos) en cuya base se localiza un determinado número de sacos polínicos (microsporangios). se llama estambre al conjunto formado por una escama y sus sacos polínicos correspondientes.

Flor femenina: generalmente, se hallan agrupadas en inflorescencias formadas por un eje que soporta una serie de brácteas (escamas tectrices) en cuya axila se inserta una escama fértil (escama seminífera, macrosporófilo) donde se localizan los óvulos. El conjunto formado por una escama tectriz y su correspondiente escama seminífera es asimilable a la flor femenina.

Una vez realizada la fecundación, las inflorescencias femeninas maduran, dando lugar a unas formaciones, en cuyo interior se encuentran las semillas. Esteproceso de maduración tiene una duración variable, según las especies (en el pino, desde aque la flor fértil es fecundada hasta la madurez de la semilla dentro de la piña, transcurren dos años). Estas formaciones reciben el nombre de estróbilos y, según su estructura, se pueden diferenciar tres tipos:

Cono o piña: formado por un eje más o menos largo y leñosos, en torno al cual se disponen ciclica y helicoidalmente una serie de piezas o escamas sobre las que a su vez, se sitúan las semillas en número variable.

Gálbula: estróbilo en cuyo eje, de menor tamaño, se encuentran en disposición decusada un número menor de escamas seminíferas.

Arcéstida: estructura semejante a la gálbula, pero con la superficie exterior de las escamas recubiertas de una capa carnosa.

Las angiospermas 

Al igual que las gimnospermas, son plantas espermatófitas, también llamadas angiospermatofitos o magnoliofitos; son las vulgarmente llamadas plantas con flores, que constituían, junto a Gnetofitos y Gimnospermas, las antiguas Fanerógamas.

Las angiospermas son de la flora actual el grupo dominante y el más diversificado, en cuanto a adaptaciones y biotipos. Se diferencia de las gimnospermas por tres características: los carpelos o escamas ovulíferas envuelven a los óvulos en su totalidad, transformándose en fruto y semillas tras la fecundación; los órganos reproductores pueden ser bisexuales agrupados en flores típicas, y presentar hojas florales estériles (periantio) dedicadas sólo a la protección de la verdadera flor; realizan una doble fecundación, con desarrollo de un tejido alimenticio que rodea el embrión llamado endosperma. Las angiospermas comprenden plantas herbáceas anuales y perennes; arbustos y árboles; trepadoras, epífitas, parásitas y saprófitas; acuáticas y terrestres. Presentan hojas bien desarrolladas, con función fotosintética, adaptadas en forma y estructura a las condiciones del hábitat.